Vous avez ressenti une douleur brutale à l’avant de la cuisse lors d’un effort musculaire violent ? Votre médecin suspecte une rupture des tendons quadricipitaux. Cette lésion rare mais invalidante nécessite une prise en charge chirurgicale rapide pour restaurer la continuité de l’appareil extenseur du genou. Voici les principales étapes de votre traitement.
Le diagnostic
La rupture des tendons quadricipitaux survient le plus souvent chez l’homme de plus de 40 ans à l’occasion d’une contraction musculaire brutale et excentrée (flexion contrariée). Les sports en cause sont le ski, le football ou le tennis. Les facteurs favorisants sont une maladie systémique (diabète, insuffisance rénale), la prise de corticoïdes ou de fluoroquinolones et une maladie dégénérative chronique du tendon.
Le diagnostic est clinique devant une douleur aiguë de la face antérieure de la cuisse associée à une impotence fonctionnelle et un déficit d’extension active du genou. La palpation retrouve souvent une encoche supra-patellaire (signe de Poirier) et la mobilisation passive est douloureuse.
Les radiographies standards éliminent une fracture de la patella ou des épines tibiales. L’échographie et l’IRM précisent la topographie de la rupture (complète ou partielle) et l’état du tendon.
Le traitement chirurgical
En l’absence de contre-indication médicale, la chirurgie est indiquée en urgence pour réparer les tendons rompus et permettre une récupération fonctionnelle optimale. L’intervention se déroule sous anesthésie générale ou locorégionale en ambulatoire ou avec une courte hospitalisation.
Par une incision antérieure verticale, le chirurgien expose les extrémités tendineuses. Les tendons sont réinsérés sur la patella à l’aide de fils non résorbables passés dans des tunnels transosseux. La suture doit être suffisamment solide pour permettre une mobilisation précoce du genou. En cas de rupture ancienne ou dégénérative, une greffe tendineuse ou synthétique peut être nécessaire pour renforcer la réparation. Après un dernier contrôle de l’extension du genou, le chirurgien referme la plaie.
Les suites opératoires
Vous rentrez à domicile le jour même ou le lendemain avec des cannes anglaises. Un traitement antalgique et anticoagulant vous sera prescrit. Le genou est immobilisé dans une attelle amovible verrouillée en extension pour soulager la suture.
La rééducation est débutée rapidement avec un physiothérapeute. Elle vise à contrôler l’œdème et la douleur par du drainage, à entretenir la mobilité du genou et à renforcer progressivement le quadriceps. L’attelle est portée 6 à 8 semaines et l’appui est protégé pendant 2 mois.
Reprise des activités
Un arrêt de travail de 3 mois est souvent nécessaire. La conduite automobile est autorisée après 2 mois. Les activités sportives douces (natation, vélo) sont reprises vers 3 mois et les sports d’appui (course) au 6ème mois.
La récupération fonctionnelle complète prend 6 à 12 mois. Des tests isocinétiques permettent de guider votre retour au sport de façon sécuritaire. Votre motivation dans la rééducation et le respect des conseils de protection de la suture sont les clés de votre succès thérapeutique.
Quels sont les risques ?
Les complications de la chirurgie des tendons quadricipitaux sont rares mais possibles :
- Infection (1%) prévenue par une antibioprophylaxie
- Phlébite (2%) dépistée par un écho-doppler en cas de douleur et œdème du mollet
- Raideur du genou nécessitant une mobilisation sous anesthésie
- Déficit d'extension lié à une cicatrice fibreuse ou un allongement du tendon
- Nouvel arrachement tendineux en cas de reprise trop précoce des efforts (5%)
Dr Richard vous revoit régulièrement la première année pour adapter votre rééducation et prévenir ces complications. N’hésitez pas à le contacter ou à consulter votre généraliste en cas d’évolution inhabituelle. L’équipe soignante se tient à votre écoute pour optimiser votre récupération.